中医认为，肥胖是一种病症，其症状包括：体重超过标准体重20%以上，并多伴有头晕乏力，体倦懒动，或行动不便，动则气短喘促，汗出心悸等。而造成肥胖病的主要原因在于“脾虚气弱，痰湿聚集，或兼水湿内停，血淤气滞”。因此，在治疗上“重在益气健脾，扶正固本，增强机体代谢功能，佐以渗湿祛痰及行气活淤导滞”。也就是肥胖的根本原因在于脾胃出了问题，只要把脾胃养好了，恢复机体的代谢功能，那么肥胖病的一切症状都不会存在，体重自然也就减下来了。
在临床上，可参考清消饮来治疗肥胖病，其方如下：
【组成】荷叶12克，泽泻15克，茯苓15克，草决明15克，薏苡仁15克，防己15克，生白术12克，陈皮10克，黄芪15克。
【用法】水煎服。
【加减】痰湿重者加杏仁10克，枇杷叶10克；小便不利者加车前草15克，猪苓12克。
在这个方子中，黄芪和白术具有健脾益气之功，茯苓可以健脾利湿，薏苡仁则益脾而不滋腻。四味药合用共具健脾渗湿之效。另外，再配上泽泻利水渗湿而不伤阴；防己行水，泻下焦湿热，善在皮中治水；荷叶利湿升发清阳，草决明利水通便，二者合用升清降浊，使湿去脾健，运化正常。